CASTEL DEL PIANO PALIO DELLE CONTRADE: Corteo Storico

Ogni anno, l'8 settembre, in occasione della natività di Maria Vergine e festa di Maria Santissima delle Grazie (patrona del paese), si corre a Castel del Piano il Palio delle Contrade.

Secondo gli storici il Palio si corre fin dal 1402, quando mercanti e barrocciai si sfidavano durante la "Fiera di Merci e Bestiame" in queste Corse dette Carriere.
Secondo la leggenda, durante una delle battaglie a fianco di Siena contro gli Aldobrandeschi di Santa Fiora, quattro soldati di Castel del Piano si trovavano a Sorano dove era custodita una tavola con l'immagine della Madonna delle Grazie (attribuita all'artista senese del Quattrocento Sano di Pietro). La Vergine li avvisò che i nemici erano vicini e i quatto fuggirono portando con se la sacra immagine salvandosi la vita.
Nel 1967, rifacendosi alle antiche compagnie laicali, l'amministrazione comunale ha diviso il Paese nelle quattro contrade (Borgo, Monumento, Poggio e Storte) che si disputano il Palio.
La manifestazione inizia il 6 settembre con le "batterie" per la scelta dei cavalli che vengono abbinati alle contrade. Il 7 settembre avviene la "provaccia" dei cavalli e dei fantini.
L'8 settembre si tiene infine il Palio, preceduto da un corteo storico in costume che rievoca avvenimenti storici compresi tra il 1330 e il 1571.
I cavalli corrono in Piazza Garibaldi (chiamata "la Tonda") che, per la sua forma a "conchiglia", ricorda la più famosa Piazza del Campo di Siena.
I festeggiamenti si concludono con i fuochi di artificio.
Il 9 settembre si tiene la tradizionale fiera delle merci e del bestiame

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